路已走过半程，巍峨的山巅可远远遥望，脚下却愈发崎岖难行。
在狼与夜枭庇佑的地方，连绵的群山如灰色巨兽低伏于荒原边境。部族居民给山脉冠以“烟与湖之眷女”的美名，可它比伽狄亚想象中的更为贫瘠和冷峻。如果说荒原里尚有枯朽的树木，干燥得稍微摩擦便能起火的磷草，稀少的植物蕴藏着这片死地仅有的生机，那么伽狄亚所涉足的烟山才是真正空无的领域。漫山遍野的岩石灰如鸽羽，棱角未经雕饰，如嶙峋白骨一般，延伸至目光所及的每一处，构造出一座座近乎垂直于地面的晦暗山体。
与死截然不同的是生——石缝里绽放出艳丽的娜索尔花，宛如一群风姿绰约的红裙舞女。就像那位隐匿山间的公主，人们用数不尽的长诗赞美她娇俏的面庞，晨露浸染玫瑰般的红唇，以及精致繁复得难以描述的盛装，旧时代的奢靡气息被缝进每条缎边里。
“她和破烂肮脏的其他者不同，您能从烟与灰烬中轻易将她辨认出来，正如——”
帕努佐亚部族的领路老妪提起那位公主，浊绿的深眸里不再平静无澜。
“正如黑夜中的火。您如果见过她，绝不会怀疑她高贵的血统。”
“我知道她的家族，弗朗柏安，家徽是十三圣物的焰枝。”伽狄亚的声音带着不易察觉的颤抖，老妪的话刺伤了他。谁也不该是破烂而肮脏的。
然而在这里，死者难以保留尊严。无论生前如何风光体面，死后也会被折磨得狼狈不堪，被践踏进泥土。阿瓦塞，凡人称这里为地狱，审判者凌驾于一切之上，施予所谓公正的刑罚。
“审判者毫无公正可言，也从不守信。他们破坏这些被奉为生命的铁律不曾后悔，心灵蒙的尘连圣水也无法洗净。他们杀害了一个孩子，还将以这种卑鄙的方式杀害更多无辜者，一群只会背后捅刀的骗子。”*
伽狄亚的心思完全不在老妪对那位公主的溢美之词上。他吞下的所有话语，如惊雷在胸腔内闷响，冲撞着他的大脑与脏腑。
有什么要撕裂他喷薄而出。
他已经察觉到了。他陷入谎言编织的迷局里，他的行为正逐渐偏离方向。
或许这才是他本来的路。
伽狄亚走得足够远了，他看得越来越清晰，那审判者的王座似乎是特意为他准备的。以他内心深处的渴望作饵，以他最亲密者的信任为圈套，引诱他一步步靠近。
当新神的预示降临，他代替旧神的继承者来到阿瓦塞，以使者的身份谋求和平。审判者用看似不可能完成的十三条神谕作为交换，检验真神与伪神——真神方能领导，伪神将被处以最严酷的教训。随着少年不经意间印证了七条神谕，王座的真实归属也愈发模糊不清。
更糟糕的是，他感到有什么蛰伏在他的躯体里。
那东西正在苏醒。
无人敢直视那双金色的眼瞳，无人敢说出它的名字。
伽狄亚同样恐惧，背负“毁灭者”的预言是他的童年噩梦。他比任何人都害怕预言成真，任何预言中提到的意象都能触动他敏感的神经。尤其是“黑夜女神”，遍及全世界的信仰使她极为强大而危险，仅剩的六条神谕可能暂时围困住她，伽狄亚却不得不亲手解开这六具枷锁。他不敢想象，若是获得她的传承，将会酝酿出怎样恐怖而不可挽回的灾难。
然而，这位名为命运的神祗尚且无法改变既定的命运，凡人又该拿什么来欺骗命运？
该做出选择了。
凿刻在灰石间的山路一分为二，左右同样狭窄而险峻。
“那里曾经是巨龙的坟冢。”
灰皮肤的老妪指向另一条路，满脸皱褶随笑容舒展，仿佛余烬重燃于行将熄灭的木炭间。
“在神逝去以前，烟与湖之眷女招待了最后一位贵客。那少年眼含一湾新酿的红葡萄酒，用未谙世事的纯真发酵，每个人都能闻到他心灵的甘美善良的味道。他与保护者们情同家人，对同胞妹妹更加照顾，两个孩子刻的夜枭石雕与我的羽毛项链串在一起，直到今日。后来他取走了龙骨，而更久远的时光中，少女驾驭巨龙而来。”
“他们都死了。”
伽狄亚毫不客气地说。他对焚毁自己家园的侵略者没有一丝好感，而且他的恋人也险些在龙火下丧命。
“少年成了魔鬼，一颗黑心好像诱人的罂粟花果实，他最擅长在甜梦中杀死无力抵抗的猎物。懦弱又卑鄙的手段，他一定深深畏惧着牺牲者的武器与悲鸣。我从未听过他身旁有活人侍奉，除非您认为眼冒绿光的骷髅骑士有生命。的确，睡魔残忍将他们的灵魂囚禁在空荡荡的骨架里。据说这些活死人都和他沾亲带故，这份血亲之情深厚得连死亡也无法将他们分离。而他孤独地死在他的宫殿里，鲜花、白骨与无上的艺术珍品为他陪葬，多么美好的结局。”
眼泪流淌出老妪深陷的眼窝。她沉默许久，越来越浓郁的灰烟涌入她的喉咙，终于挤出一句话。
“他……他不会死……他可是‘轮转’啊。”
伽狄亚印证第七条神谕的地方正是被称为“春之眼瞳”的绿洲，轮转之地。常青灌木与高耸的砂塔围绕命运巨轮，它旋转不息，漆黑的辐条间穿梭着万千魂灵。往昔被“轮转者”姗蔻的咏唱声抹除，未来映照在车轴草银白的纹路里，逝者通过这项遗忘的仪式获得新生。
如果用遗忘使旧自我消失，又以新自我的形态再次存在，便能逃脱死亡、偷得永生吗？伽狄亚想，那么“轮转”必是真正欺骗命运的。
但遗忘意味着背弃信仰，遗忘者将被驱逐出神的庇荫之外，审判者常常把这些教条挂在嘴边。他们视信仰为一切，遗忘则遭唾弃，伽狄亚明白这并不是一条可行的路。睡魔死了，而截然相反的选择能够将少年引向生吗？迷惘如烟遮蔽了视野，给予预示的狼焰使他更加茫然无措。
几天前，第八条神谕显现在苍绿的火柱中。起先是一行燃烧的字符腾跃升空——雅特偌斯，意即信仰。然后是磷草成灰的噼啪声，混着族长佐恩杜的低沉嗓音，语焉不详地道出神谕：
烟与湖之眷女，
守护数纪元的秘密。
青铜铃喑哑，
漫行深谷而澄明，
凤凰木朽落又复生。
狼与夜枭问，
信仰为何？
伽狄亚无法回答。这几乎是道无解的谜题。即使是智慧博学如瓦帝纳部族的审判者，可能穷尽一生也得不到标准答案。但谜面暗示了谜底所在——烟山深处的红湖湖畔，青铜铃骑士与凤凰木公主。他只需要一名向导，带他重返公主追寻恋人之路，剩下的事就交给命运吧。
*此处涉及另一个故事，时间线在此文之前，暂不概述。
Tbc
【附上一段大纲式后续】
竖琴声自山谷飘来。弹琴者衣着富丽，坠满蕾丝与凤凰木刺绣的裙摆被乱石划破，陈旧的洋红色缎面依稀可辨认出主人的身份。她将长发绾成几个世纪前流行的式样，天鹅般优雅白皙的颈部裸露出来。一圈骇人的掐痕紧咬皮肤，像荆棘项链深深嵌入血肉，几乎勒断她的脖子。
“梅薇尔。”
少年准确地喊出她的名字。
梅薇尔浮在半空的身体已经十分稀薄，面容也随着时间流逝而变得模糊，但关于她的传说不会因此有丝毫褪色。
“侯爵最疼爱的女儿，你在山谷滞留了几百年，你在等待什么？”少年问。
“一份承诺。”
梅薇尔保养良好的手指松开琴弦，那架半透明的竖琴很快融进夜色。
“他的灵魂早已重塑，记忆里不再有你的模样，承诺也不可能兑现了。
“火的誓言一旦订立，便永无破除之日。”
梅薇尔嗓音柔和，却坚定不容辩驳。她细细地端详少年，似乎要从他的影子里窥见逝去的恋人。
那位卑微的狼骑士拥有一双与少年相仿的绿眼睛，偶然的邂逅彻底点燃了梅薇尔的心。他们如异色的火焰相互纠缠，在绣球花丛中交换了第一个吻，而后初尝青涩的果实。这对身份悬殊的恋人携手折下凤凰木，用燃烧的枝条编成头环，为彼此戴上甜蜜的枷锁与桂冠。
牢不可破。
那时的他们是如此年轻，如此懵懂，美好得像新萌发的青藤，以为相互扶持着攀上墙头，就能迎来曙光。
只要相爱，便战无不胜。
被等级规则所禁制的世界终究击溃了他们，但他们以更惨烈的方式无声对抗。
梅薇尔用一根粗绳勒断了自己的喉管，身躯挂在曾经立下誓言的凤凰木上，不息的烈风与圣物焰枝为她哀悼。
然而无人知晓狼骑士的结局。
“他回到故乡，回到孕育他的山谷，在他的荒原里长眠了。”
梅薇尔的目光从未离开过少年。她笑道：
“他回来了。”
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时隔不知道多久的更新，证明我还活着。
最近三次元事务繁忙，很遗憾本篇不能继续了，这个主页也不会再更新。
感谢所有支持我的小伙伴，明年见。